Авария на ЧАЭС является крупнейшей техногенной катастрофой за время использования ядерной энергии в мирных целях. Крупнейшей, как по объемам радиоактивных выбросов, так и по масштабами радиоактивного загрязнения. Интенсивный выброс радиоактивных газов в атмосферу удалось остановить лишь спустя 14 дней после катастрофы. Всё это время радиоактивные вещества распространялись в виде аэрозолей и постепенно опадали на поверхность земли. Радиоактивный облачный след Чернобыля обогнул Европу, изотопные осадки достигли Мордовии, Чувашии, Океании.
Первые дни после аварии на ЧАЭС советский партийный госаппарат находился в шоковом состоянии. Отсутствовал четкий механизм действий при ликвидации грандиозной радиационной катастрофы. Никто в СССР не мог предположить, что такая авария может произойти в принципе. Поэтому отдельные действия чиновников были запоздалыми, порой бессмысленными. Примеры подобных аварий в СССР были — аварии на Ленинградской АЭС, химкомбинате «Маяк», в бухте Чажма. Однако их причины и последствия были с первых дней засекречены. Ученые не писали диссертации, опираясь на их опыт, не печатались для массового использования специальные методички.
Неадекватные действия руководства СССР в отношении организации мероприятий по ликвидации последствий аварии усугубили ситуацию. Промедление с оценкой случившегося привело к неоправданному облучению населения, росту социально-политического напряжения в стране. Власть сделала страшную ошибку — допустила пребывание людей в районе аварии на открытом воздухе. Бездействие чиновников в первые часы аварии поддались впоследствии самой жесточайшей критике. Йод-профилактика и эвакуация населения были критически необходимы, но даже эти первоочередные мероприятия оказались запоздавшими.
Жесткие подходы к формированию зон радиоактивного загрязнения, привели к неоправданно высоким затратам на их дезактивацию. Правительственные решения по возможной реэвакуации всего населения оказались ошибочны. Они обусловили привлечение к масштабным дезактивационным работам чрезмерно большого количества специалистов.
Эвакуация: 48 часов жизни в радиационной пыли
Численность Чернобыльского военного гарнизона на июль 1986 года превысила 40 тысяч человек. Сотни военнослужащих, чтобы не допустить распространение радиоактивной пыли, ежедневно вручную перекапывали десятки километров вокруг ЧАЭС. Например, ограждение 30-километровой зоны было обеспечено в течение недели. Эту задачу, преимущественно вручную, осуществили 12 тысяч военнослужащих. По мнению специалистов, при условии использования примитивной механизации этот объем работ могли выполнить 400 человек.
Авария на Чернобыльской АЭС стала чрезвычайным событием с тяжелыми последствиями для здоровья многих людей. В первую очередь это касалось пожарных и персонала, облученных в первые дни ликвидации последствий аварии. Следующей жертвой стали ликвидаторы, работавшие непосредственно вблизи разрушенного реактора — на дезактивации 3 и 4 энергоблоков.
К жертвам аварии на ЧАЭС относятся и эвакуированные жители всей Чернобыльской Зоны. 10 километровая зона вокруг ЧАЭС — территория обязательного безусловного отселения первой попала под эвакуацию. Дышать радиоактивным воздухом в 10 километрах от атомной станции было смертельно опасно. Поэтому город Припять и близлежащие села эвакуировали сразу, как только руководство «осознало» последствия катастрофы. Для этого «осознания» властям потребовалось два дня — в масштабах радиационной аварии это критически долго.
Радиация воспользовалась этими 48 часами и беспрепятственно поражала всё в округе, в первую очередь людей. Жители Припяти ночью видели пожар на станции, утром тревожно наблюдали за дымовым облаком над ЧАЭС. Однако даже этих людей решение об эвакуации застало врасплох. Горожане были не готовы к подобному сценарию, многие покидали свои жилища в домашних тапочках. Правительство гарантировало, что спустя несколько дней граждане смогут вернуться домой и продолжат жить обычной жизнью. Это обещание закончилось окаменевшей Припятью, десятками исчезнувших с лица земли сел — Янов, Буряковка, Копачи, другие.
Радиация — жизнь после смерти
30-ти километровая зона вокруг ЧАЭС была эвакуирована несколькими днями позже. Эвакуация селян, проживающих чуть дальше от непосредственного источника радиации, проходила сложнее. Люди, привыкшие работать каждый день на земле, отказывались оставлять дом, сад, огород, домашнюю утварь. Об аварии они знали по слухам, пожара на ЧАЭС не видели, радиацию не ощущали. Тем не менее, после разъяснений со стороны чиновников и врачей, в эвакуацию уехали практически все.
Судьба этих людей мало отличалась от первой волны эвакуированных. Разница только в том, что спустя некоторое время отдельные селяне все же вернулись самовольно обратно. Жизнь вдали от родного дома теряла для них всякий смысл. Некоторая удаленность от ЧАЭС оставляла мизерный шанс на возможность продолжить жизнь дома. Во всяком случае, она давала шанс умереть на земле предков. Не многие этим воспользовались.
Что поэтому поводу говорят ученые? Как ни странно — они осторожны в радикальных выводах относительно полной обреченности 30-ти километровой зоны. Более того, последние исследования показывают, что даже 10-ти километровая территория выздоравливает быстрее, чем ожидали ученые. Не удалось найти подтверждений, что радиация несла неминуемую смерть всему живому, что прилегало к ЧАЭС. Неоспоримых фундаментальных доказательств этого нет и сегодня. Есть беспрецедентные случаи, когда природа доказывала обратное.
Известно, что не в каждом селе достреливали коров, которых хозяева вынужденно оставляли в ходе эвакуации. Поразительная живучесть домашнего скота, которого «пожалел добрый егерь» опровергает предубеждение о неминуемой смерти. По сей день в Чернобыльском радиационно-биосферном заповеднике можно увидеть блуждающее стадо одичавших коров с потомством. Животные непросто выжили, за 34 года они отлично адаптировались к жизни своих предков – туров.
Авария на ЧАЭС: мирного атома больше не существует
Отношение современного общества к опасностям, связанным с радиацией, имеет глубокие культурно-исторические корни. История восприятия радиации, технологий, связанных с облучением возникла не сегодня. Были периоды, когда их возможные негативные последствия на здоровье недооценивались обществом.
Радиация воспринималась исключительно как поражающий фактор ядерного взрыва. Глобальные радиоактивные осадки, являясь продуктом ядерного взрыва, распространяются практически по всему земному шару. Их распространению способствуют обычные атмосферные осадки – дождь, снег, туман.
В то же время существуют примеры, когда эти риски значительно переоценивались, это обусловлено историческими обстоятельствами. Радиация долгое время связывалась с катастрофическими последствиями ядерной войны, активно использовалась в антиядерной пропаганде. В общественном сознании радиация фактически стала символом ужасов возможной третьей мировой ядерной войны.
Чернобыльская катастрофа сопровождалась не только радиационным загрязнением природной среды. Существовало беспрецедентное загрязнение так называемой информационной среды. Оно заключалось в искаженной, неадекватно поданной информации с одной стороны, и откровенной ложью — с другой.
Чернобыльская катастрофа и ее последствия подорвали веру в безопасность «мирного атома». Более того, авария закрепила уже сформированный негативный образ восприятия самой радиации. «Чернобыль» и «радиация» стали фактически синонимами, которые воспринимаются обществом остро негативно.