Чернобыльская трагедия 1986 года относится к числу знаковых событий в мире. Она коренным образом повлияла на ход дальнейшей истории человечества. Сокрушительный удар по сельскому хозяйству, связанный с конфискацией земли у крестьян в начале 1930-х, так и не решил проблему недоедания и обнищания населения Советского Союза.
Единственным средством решения продовольственной проблемы стал экспорт нефти. Послевоенный мир динамично развивался. Спрос на нефть быстро рос вместе с ценами на нее. Выручки от продажи нефти было достаточно для закупки продовольствия и товаров широкого потребления. Их в Союзе катастрофически не хватало для удовлетворения минимальных потребностей населения. Но этой выручки было крайне мало для инновационного развития экономики.
В 1979 году началось советское вторжение в Афганистан. Эта десятилетняя война усилила конфронтацию Советского Союза с западными странами. Легла тяжелым бременем на экономику страны. Ситуация в ней постепенно становилась критической. Она зашла в тупик, когда Соединенные Штаты договорились с Саудовской Аравией, крупнейшим в то время производителем нефти в мире, об обвале цен на нее.
В результате, с декабря 1985-го по апрель 1986-го цены на нефть упали втрое. Для Саудовской Аравии продажа нефти и в дальнейшем оставалась прибыльным бизнесом, а для Советского Союза такое падение цен стало настоящей финансово-экономической катастрофой — поток нефтедолларов почти прекратился.
Нехватка продуктов питания
Покупать продовольствие за границей уже было не за что. Непопулярная внутри страны и вредная для внешнего имиджа война в Афганистане затягивалась. Цена ее росла, а перспективы становились все неопределеннее. В стране продолжалась «перестройка». Политическая активность и смелость населения быстро набирали обороты.
Кроме политических факторов, падение цен на нефть имело и серьезное экономическое основание — стремительный рост атомной энергетики.
С 1970-го по 1986-й-производство электроэнергии атомными электростанциями выросло в десять раз. За это же время их доля в энергетическом балансе мира увеличилась до 15%, продолжая быстро расти. В некоторых ведущих странах мира, ее доля приблизилась к 50%. Эта электроэнергия была значительно дешевле, чем из любого другого источника, и экологически чистой — не производились парниковые газы, не загрязнялась окружающая среда, не выводились из сельскохозяйственного использования огромные площади земель.
Для сравнения: один стандартный блок АЭС можно заменить солнечными панелями, которые накрывают площадь земли в сто квадратных километров. Даже без учета потерь от нецелевого использования земли себестоимость солнечной электроэнергии примерно в десять раз выше произведенной на атомных электростанциях.
Заметим, что природные запасы урана, который используется на современных АЭС, по его энергетической емкостью в разы превышают запасы нефти. Параллельно начали разрабатываться технологии использования урана, благодаря которым энергетические запасы человечества становились практически неисчерпаемыми.
Использование такого урана требовало создания нового, более сложного, типа реактора — реактора на быстрых нейтронах. Такие научные программы из-за их колоссальной практической перспективы хорошо финансировались, и если бы состояние эйфории относительно атомной энергетики продолжалось и дальше, то, сейчас мы были бы свидетелями практического использования реакторов на быстрых нейтронах.
Все, что нас не убивает, делает нас сильнее
Резкое падение цен на нефть стало для Советского Союза неожиданным и могло затянуться на долгое время, если не навсегда. Экономическая катастрофа при таком раскладе была неизбежна, а вместе с ней и социальный взрыв. Страна могла потерять управляемость — надвигающийся экономический коллапс, требовал экстраординарных действий. Цены на нефть нужно было поднять при любых условиях и переломить негативное отношение западных стран к Советскому Союзу из-за войны в Афганистане.
Нужно было, если и не вернуть уважение к стране, то вызвать хотя бы сочувствие к ней, в результате каких-то очень уважительных обстоятельств. Казалось, выполнить эти две задачи за короткий срок было невозможно. Но 26 апреля 1986 года взорвался четвертый энергоблок Чернобыльской атомной электростанции в Украине. В этот день и были развязаны обе указанные задачи.
Цены на нефть сразу поползли вверх. За несколько месяцев выросли почти вдвое. Советская нефть снова стала высокодоходным экспортным продуктом. Внимание мировой общественности переключилось с войны в Афганистане на Чернобыльскую трагедию. Советский Союз начал вызвать массовое сочувствие. Был еще и третий, внутренний, результат этой трагедии.
Имиджевые потери КПСС
Коммунистическая партия получила колоссальный удар по своему имиджу. От него она так и не оправилась. Непосредственной вины Компартии в Чернобыльской трагедии не было. Но люди привыкли возлагать на нее ответственность за все, что происходило. Стремившиеся отстранить партию от власти, 26 апреля 1986 года получили на это реальный шанс.
Общеизвестно, что профессиональный уровень и уровень моральных качеств «счастливых» обладателей партийных билетов КПСС был не слишком высоким.
С другой стороны, в Комитете государственной безопасности, придерживались практики положительного отбора кадров. КГБ был укомплектован лучшими выпускниками разных вузов и имел практически неограниченное количество сотрудников с научными степенями и званиями. Именно спецслужбы Советского Союза были локомотивом «перестройки».
Основная же масса партийных работников плохо понимала, что происходит. Просто покорно плыла по течению. Главной целью «перестройки» 1985-1991 годов была модернизация безнадежное отсталой на тот момент страны и ее интеграция в мировое сообщество. Выбор Чернобыльской АЭС для сомнительных экспериментов, которые, в конце концов, закончились взрывом, был не случайным.
Стала ли авария в Чернобыле причиной распада СССР?
Авария на Чернобыльской атомной электростанции, безусловно, отсрочила распад Советского Союза. В том варианте, в котором состоялась, сделала его неизбежным.
Во-первых, подобные эксперименты уже трижды проводились на ЧАЭС. В 1982, 1984, 1985 годах. В программах испытаний предусматривалось постепенное увеличение экстремальности режима функционирования реактора. Все они оказались безуспешными. Однако, дали богатую информацию о поведении данного типа атомного реактора в экстремальных условиях.
Во-вторых, близость Киева могла существенно усилить трагические последствия возможной аварии. Это было важным для внешнего политического использования будущей трагедии. В-третьих, если бы авария оказалась ещё более масштабной, в зону эвакуации попадал Киев. Украина практически могла остаться без столицы. Это значит и без национальной революции. В-четвертых, авария могла окончательно подорвать жизненные силы украинской нации. Украина уже достаточно настрадалась от двух геноцидов — голода и войны.
Эксперты полагают, что Киеву повезло, что вместе с четвертым не взорвался связанный с ним технологически — третий энергоблок ЧАЭС. Повезло, что интенсивность ядерной реакции в ядерном топливе в результате термического взрыва 4-го реактора оказалась недостаточной для взрыва ядерного, что расплавленное ядерное топливо не попало в зону под реактором, наполненную водой, и это не повлекло колоссальный выброс радиоактивных аэрозолей в окружающую среду.
И еще много чего страшного могло произойти, но не случилось. «Все, что нас не убивает, делает нас сильнее» — сказал Ницше. В результате мы, вместо того, чтобы остаться без столицы накануне знаменательных событий, получили активированную радиацией столицу, которая быстро созревала, чтобы возглавить национальную революцию.